Il y a encore cent ans, les cabanes à vignes ponctuaient le paysage des coteaux champenois : elles servaient de point logistique pour ranger le matériel viticole et de lieu de convivialité pour prendre les repas ou discuter autour d’un café. Les anciens se remémorent souvent en souriant les après-midis passés à y jouer quand ils étaient enfants.

Ces petits bâtiments pouvaient être construits de manière rustique (dans l’Aube, elles ressemblent à des igloos de pierre ou à des sculpture d’Andy Goldsworthy) comme sophistiquée (certaines ressemblent à de véritables maisons). Aujourd’hui, ils ont presque entièrement disparu, remplacés par les camions blancs qui pullulent maintenant sur les collines.
Récemment, la cabane à vignes a néanmoins ressurgi dans l’actualité champenoise, à l’occasion de séminaires d’été organisés depuis quelques années par l’Agglomération de Châlons-en-Champagne, en partenariat avec l’École Nationale Supérieure d’Architecture de Nancy et la Maison de l’architecture de Champagne-Ardenne. Durant deux semaines, des étudiants sont ainsi invités à ré-interpréter cette typologie phare : l’exercice se solde par des constructions échelle 1 dans les vignes, à partir de matériaux fournis par le vigneron-hôte (celui-ci paie 2 000€ pour participer à la session). Pour les locaux, cette expérience permet d’attirer quelques journalistes, mais n’a pas un grand impact sur leur activité : ils ne se servent pas de ces « objets » souvent un peu trop « délirants » à leur goût et voient peu de touristes s’y attarder. 

 

Le cas de Villevenard 

À Villevenard, il existait une cabane à vigne remarquable, la « sulfaterie », où l’on récupérait l’eau d’une source pour traiter la vigne et éviter de l’apporter à cheval depuis le village. Aujourd’hui, il ne reste plus que deux cabanes dans le périmètre du village : l’une est à laissée à l’abandon, dissimulée par les arbres de la forêt, l’autre a récemment été reconstituée en bois (à l’origine, elle était en briques), à l’initiative du domaine Nominé-Renard.