La composition géologique de la Champagne a occasionné l'implantation de nombreuses carrières de craie sur le territoire (les plus célèbres étant les carrières souterraines de Reims, où l’on recense près de 1 000 puits d’extraction). Celle-ci a été historiquement utilisée comme matériau de construction (moellons, fabrication de la chaux) à partir du Xe siècle, dont témoignent encore aujourd’hui grand nombre de bâtiments (notamment des édifices religieux : on dénombre par exemple plusieurs centaines d’église en craie). La craie a également largement servi aux industries textiles (chaux vive difficilement transportable).
 

Le cas de Villevenard 

À Villevenard, il existe une ancienne crayère à ciel ouvert, située à l’entrée Ouest du village. Mise en activité à la fin du XIXe sur l’emplacement d’une minière à silex datant du néolithique, elle n’est aujourd’hui plus opérationnelle mais sert désormais de stockage agricole pour les meules de foin. Elle marque néanmoins le paysage (on la repère facilement depuis les marais et les coteaux).